T'Challa, après avoir été éduqué dans les meilleures écoles européennes et américaines, revient pour assumer la direction de la nation africaine Wakanda. Sous sa direction, le petit pays devient l’une des nations les plus riches et les plus avancées au monde. Lors d'une cérémonie d'initiation pour son peuple, T'Challa devient la Panthère Noire, en ingérant une herbe mystique – réservée aux rois –, qui lui confère des pouvoirs surhumains, tels que des sens accrus, une force, une vitesse et une résistance supérieures aux niveaux normaux. C'est un excellent gymnaste et acrobate, en plus de connaître les arts martiaux africains et d'être un excellent pisteur.